De longziekte COPD beschadigt niet alleen de longen van mensen, maar ook hun loopbaan. Van de 320.000 Nederlanders met COPD heeft nog maar 42 procent betaald werk. En het aantal mensen met COPD verdubbelt waarschijnlijk. Het Astma Fonds (binnenkort Longfonds) wil dat longpatiënten aan het werk kunnen blijven en vraagt morgen in de Tweede Kamer aandacht voor preventie, aangepast werk en betere begeleiding. Woensdag 16 november is Wereld COPD Dag.
COPD begint vaak met een onschuldig hoestje, maar langzaam gaan de longen verder achteruit. Mensen met COPD krijgen het steeds vaker benauwd. Traplopen voelt als het beklimmen van een berg. Aankleden kost steeds meer moeite, net als werken. ‘Wij willen er voor zorgen dat mensen met COPD kunnen blijven werken’, zegt Michael Rutgers van het Astma Fonds. ‘Werk heeft niet alleen een economische waarde, het is ook belangrijk voor de kwaliteit van je leven.’
Of, zoals meesterkok André Mol (55) het zegt: ‘Ik was kapot van het verlies van mijn werk. Mijn wereld stond op zijn kop.’ COPD kostte hem zijn baan, André kon een tijd lang geen kookprogramma zien op televisie. ‘Te pijnlijk.’ Patricia Thimister (52) werkt bij de politie, de laatste jaren in een administratieve functie en met steeds minder uren per week. ‘Ik wil doorwerken. Door mijn werk doe ik nog mee in de maatschappij.’
Boekje en test
Het Astma Fonds overhandigt morgen, op Wereld COPD Dag 16 november, in Den Haag het boekje ‘Werken met de longziekte COPD, tussen wens en werkelijkheid’ aan Tweede Kamerlid Eddy van Hijum (CDA). In het boekje staan de verhalen van zestien COPD-patiënten; van technicus tot docent en van handelaar tot slager. ‘We willen dat werkgevers en beleidsmakers het allerbeste halen uit deze groeiende groep werknemers’, zegt Rutgers. Dat kan met goede begeleiding, met aangepast werk of met preventie. ‘Hoe eerder je erbij bent, hoe langer je nog kunt werken.’
Een manier om COPD op te sporen is de COPD risicotest van het Astma Fonds: na tien vragen op www.astmafonds.nl weet je of je risico loopt. Op dit moment hebben al 180.000 mensen de test ingevuld.
Bron: Longfonds
