De komende twee jaar werkt het AMC samen met het Dubai Bone & Joint Center aan een nieuw medicijn tegen reumatoïde artritis. Dankzij een Arabische investering kan het bedrijf Arthrogen b.v., een spin off van het AMC, zich de komende tijd richten op de verdere ontwikkeling van gentherapie tegen diverse vormen van reuma.
Gentherapie lijkt goede perspectieven te bieden voor de behandeling van reuma. Deze benadering heeft als belangrijk voordeel dat het geneesmiddel zijn effect specifiek uitoefent waar het nodig is: op de plaats van de ontsteking. De standaardtherapie bestaat uit geneesmiddelen die het gehele lichaam bereiken, wat aanleiding kan geven tot bijwerkingen zoals een verhoogde kans op infecties. Bij gentherapie daarentegen, probeert men met een speciaal, kreupel gemaakt boodschappervirus – een zogenaamde vector – therapeutische genen uitsluitend op die plekken te krijgen waar ze nodig zijn. De betreffende genen coderen voor eiwitten die de ontsteking remmen, waaronder zogenaamde TNF-alpha blokkers.
Het Dubai Bone & Joint Center, een privé-kliniek in Dubai (Verenigde Arabische Emiraten), is gespecialiseerd in aandoeningen van het bewegingsapparaat. De kliniek investeert de komende jaren enkele miljoenen euro’s in Arthrogen.
In Nederland lijden naar schatting circa 150.000 mensen aan reumatoïde artritis. Dat aantal zal nog verder groeien door de vergrijzing.
Bron: AMC
