Met het pas gelanceerde project Revalidatierobotica II lijkt Belgisch Limburg aardig op weg om zich in Europa een plaatsje te veroveren als deel van een belangrijke kennisregio in de Life Sciences en Health Care. Het project helpt eerst MS-patiënten.
In de Provinciale Hogeschool Limburg (PHL) in Hasselt werd gisteren Revalidatierobotica II voorgesteld. In aanwezigheid van Vlaams minister van Wetenschap en Innovatie Patricia Ceysens (Open VLD). Zij stak een stevig pleidooi af voor de ontwikkeling van Health Care als ‘witte motor onder de economische kap’. Prima voorbeeld, vond ze, is Revalidatierobotica II. Dat grensoverschrijdende project onderzoekt en ontwikkelt robotica op hetvlak van revalidatietechnieken. In eerste instantie voor patiënten die lijden aan Multiple Sclerose (MS).
‘Die mensen moeten dagelijks oefenen om hun spieren in vorm te houden. Via robotica, bijvoorbeeld een joystick, gekoppeld aan de virtuele omgeving van een computer, kunnen ze dat doen. Zo houden ze hun levenskwaliteit zo lang mogelijk op een maximaal peil’, zei projectcoördinator Bert Op ‘t Eijnde.
‘Tijdens de eerste fase van het roboticaproject, dat van september van 2007 tot mei van 2008 liep, gingen we na of robotica én virtuele omgevingen de MS-patiënten echt helpen’, zegt Op’tEijnde. ‘Ze kunnen immers de revalidatie van de bovenste ledematen verhogen. Studies hadden namelijk aangetoond dat de duur en intensiteit bij revalidatie heel bepalend is en dat robotica daarbij kunnen helpen.’
Ook belangrijk: de patiënt zelf kan deze behandelingsvorm uitvoeren, mogelijk zelfs thuis. Op ‘tEijnde: ‘Dit proefproject was de voorloper van Revalidatierobotica II. Dat moet de nieuwe robotica in verschillende revalidatieprocessen toepassen. Eerst bij MS-patiënten, later bij patiënten met andere neurodegeneratieve aandoeningen, zoals CVA. Sommige patiënten moeten vechten tegen de gevolgen van een herseninfarct.’
Voor Revalidatierobotica II hebben de vier oorspronkelijke onderzoekspartners zich nog versterkt met de revalidatiecentra Hoensbroek (Nederlands-Limburg) en Blixembosch (Noord-Brabant) en de Technische Universiteit Eindhoven. Gedeputeerde Marc Vandeput: ‘Grensoverschrijdende projecten als deze creëren een kritische massa om de hele regio op internationaal niveau te positioneren als toptechnologieregio.’
Door: Kizzy Van Horne
Bron: De Standaard (Be)
